At Kena: Bridge of Spirits plutselig dukket opp til Nintendo Switch 2 for noen uker siden, kom overraskende på mange. Det stemningsfulle actioneventyret har lenge kun vært tilgjengelig på PlayStation og PC, og flere hadde nærmest avskrevet en Nintendo-versjon.
I et intervju med Nintendo Everything deler nå Ember Lab-sjef Josh Grier flere detaljer om utviklingen av porteringen. Han bekrefter blant annet at studioet faktisk vurderte en versjon til den originale Nintendo Switch. Teamet startet til og med arbeidet i en kort periode, men måtte legge prosjektet på is grunnet begrensede ressurser.
Da Nintendo Switch 2 senere kom på banen, tok Ember Lab opp arbeidet igjen. Grier beskriver samarbeidet med Nintendo som svært positivt, og trekker spesielt frem hjelpen studioet fikk med utviklerutstyret.
Selv med kraftigere maskinvare ble porteringen ingen enkel jobb. Ifølge Grier brukte teamet mye tid på å bevare spillets karakteristiske stil uten å ofre for mye bildekvalitet. Studioet benytter også DLSS-oppskalering på Nintendo Switch 2, og valgte den innstillingen som ga best balanse mellom ytelse og grafikk.
Per i dag kjører spillet med 30 bilder i sekundet på hybridkonsollen. Ember Lab vurderte også en 40 FPS-modus, men den krevde så store grafiske kompromisser at studioet valgte å droppe ideen.
Grier utelukker samtidig ikke flere oppdateringer i fremtiden. Teamet følger nå nøye med på tilbakemeldinger fra spillerne, og funksjoner som gyro-sikting kan fortsatt bli aktuelle senere. En fysisk utgave av spillet er heller ikke utelukket. Ifølge Grier vet studioet at interessen er stor, men noen endelig avgjørelse har de ennå ikke tatt.
Lanseringen på Nintendo Switch 2 kommer også kort tid etter annonseringen av oppfølgeren Kena: Scars of Kosmora. Foreløpig utvikler Ember Lab spillet kun til PS5 og PC, så en Switch 2-versjon virker ikke aktuell akkurat nå.
Likevel håper Grier på mer samarbeid med Nintendo i fremtiden. Ember Lab står tidligere bak fanfilmen Majora’s Mask: Terrible Fate, basert på The Legend of Zelda: Majora’s Mask. Grier beskriver prosjektet som et ekte lidenskapsprosjekt, og innrømmer at studioet fortsatt drømmer om å få lage et offisielt Zelda-spill en dag.
