Slutter noe å eksistere når du ikke ser på det? I Cassette Boy er dette tydeligvis tilfellet. Spillet begynner i et tomt rom, med en flytende kube som informerer deg om at månen forsvant siden du ikke så på den. Dette er nemlig en verden der ting du ikke ser, ikke eksisterer lenger. Så våkner du opp fra drømmen, men månen er fortsatt borte.

Snu rundt på verden

Cassette Boy ser først ut som et «vanlig» 2D-topdown-spill, men 3D-aktige karakterer og trær hinter tidlig til at verden er mer tredimensjonell enn den først ser ut til. Du låser snart opp evnen til å snu rundt på verdenen i åtte retninger, noe som går sammen med spillets hovedgimmick – det du ikke kan se, forsvinner. Ønsker du for eksempel komme deg forbi pigger som blokkerer veien? Bare roter verden så en vegg skjuler dem. Vil du holde en port åpen selv om du ikke står på åpningsknappen? Stå på den, snu kameraet så knappen forsvinner, og du kan gå gjennom som om blokkeringen aldri var der. Noen steder må du til og med skjule bomber midlertidlig for å unngå at de sprenges for tidlig.

Spillet oppfordrer stadig vekk til å rotere omgivelsene for å bokstavelig talt se ting fra et annet perspektiv, og tilfører sjangeren en ny måte å tenke på. Dette i tillegg til mer typiske gåter som å sette en bomber foran sprekker i veggen. Du låser etter hvert også opp to forskjellige kassetter som gir deg nye evner – en lar deg se skjulte ting, mens den andre krymper deg så du kan gå gjennom små hull. Mitt eneste problem med disse er at det hadde vært greit å slippe å måtte skifte mellom disse fra menyen hver gang, men ellers fungerer de flott.

Spillets historie starter mer eller mindre standard for sjangeren, der du finner et «legendarisk» sverd og drar ut for å redde verden. Selv om historien er velkjent – hvertfall med det første – skiller spillet seg likevel ut med et spennende og morsomt karaktergalleri, fra en mer tradisjonell spillhelt du møter flere ganger gjennom reisen til en bjørn som liker å lage mat av monstre.

Kjemp mot monstre og få månen tilbake

Hovedmålet i spillet er å samle deler av månen, der de fleste vinnes gjennom bosskamper. Spillet gir deg både bosser og vanlige monstre å kjempe mot. Kampsystemet minner en del om topdown-Zelda, der sverd (og senere piler og bomber) er hovedvåpen. Etter hvert som du går videre i spillet vil du også levle opp og bli sterkere, som hjelper godt før du møter stadig tøffere monstre.

Rundt om i spillet finnes det også diverse «dungeons» for de som ønsker seg en ekstra utfordring. Her bruker du det du har lært så langt for å komme deg gjennom, og selv om de er valgfrie, er det som oftest verdt å gå gjennom disse for å vinne nyttige gjenstander.

Lagring foregår ved leirbål plassert rundt om i verden. Her er det ingen lagring fra meny eller gjennom automatisk lagring. Hvis du står fast, kan du når som helst gå tilbake til siste lagringsplass fra menyen. Bare husk at du da mister alt fremgang siden siste lagring!

Grafikken er enkel men pen, med Game Boy-grønn fargepalett og enkle firkantede figurer. Uansett hva du mener om retroinspirert grafikk som dette, er dette en gjennomført, sjarmerende stil som passer spillet godt.

Lett å stå fast

Selv om jeg likte spillets gameplay godt, må jeg også nevne at det var lett å stå fast flere steder. Flere ganger satt jeg fast et nyopplåst sted en god stund, før jeg ga opp, gikk tilbake igjen og fant noe nytt i et tidligere område. Dette uten at det var gitt noen hint til at noe hadde forandret seg her. Selv om det er forfriskende å ikke stadig vekk bli fortalt hvor du skal gå, er det også irriterende å sløse bort tid i et nytt område du ikke ennå har verktøy til å løse. Mulighet for et lite dytt i riktig retning iblant kunne hjulpet godt her.

Det var også detaljer som virker litt «clunky». For eksempel kan du ikke skifte retning når du gjør deg klar for å skyte en pil. Som tidligere nevnt må du også gå inn i menyen hver gang du vil skifte kassett. Små ting som dette blir lett plagsomt i midten av et ellers solid gameplay, spesielt når det må gjøres flere ganger i løpet av kort tid.

Konklusjon

Til tross for noen irriterende designvalg tilbyr Cassette Boy et ellers solid top down action adventure-gameplay med unike mekanikker. Dette er et spill som virkelig får deg til å tenke, og vil gi flere «aha»-øyeblikk når du endelig løser noe.

Bare Nintendo mottok Cassette Boy fra Forever Entertainment i den hensikt å skrive anmeldelse av spillet. For mer informasjon, les her.