Mens tidslinjen i Zelda-universet er så kompleks at selv Nintendo må justere den med jevne mellomrom, er kronologien i Metroid-serien betydelig enklere å følge. De fleste 2D-spillene er nummerert internt, og hovedregelen har lenge vært at Prime-serien utspiller seg mellom Metroid: Zero Mission og Metroid II.
Derfor tok mange det for gitt at det kommende Metroid Prime 4: Beyond ville følge samme mønster og finne sted rett etter Metroid Prime: Federation Force. Det eneste som tydet på noe annet, var årstallet «20X9» som dukket opp i den første traileren. Tidspunktet plasserer spillet mye senere i seriens historie.
I et intervju med Famitsu har Nintendo nå bekreftet at Metroid Prime 4: Beyond foregår lenge etter hendelsene i de opprinnelige Prime-spillene. Det nye eventyret på planeten Viewros skal etter planen finne sted mellom Super Metroid og Metroid Fusion.
Dette skaper imidlertid usikkerhet rundt plasseringen til Metroid: Other M. Siden Wii-spillet i sin tid ble markedsført som den direkte oppfølgeren til Super Metroid, er det sannsynlig at Beyond utspiller seg etter dette – med mindre Nintendo rett og slett har valgt å se bort fra det nokså upopulære kapittelet.
Den oppdaterte tidslinjen for serien ser dermed slik ut:
- Metroid (Metroid: Zero Mission)
- Metroid Prime / Metroid Prime Hunters
- Metroid Prime 2: Echoes / Metroid Prime 3: Corruption
- Metroid Prime: Federation Force
- Metroid II: Return of Samus (Metroid: Samus Returns)
- Super Metroid
- Metroid: Other M
- Metroid Prime 4: Beyond
- Metroid Fusion
- Metroid Dread
Metroid Prime Pinball regnes for å være utenfor den offisielle tidslinjen.
Denne endringen markerer et spennende skifte for Prime-serien, som nå beveger seg forbi de vante rammene og inn i en mer moderne del av Samus Arans historie. Ved å plassere handlingen såpass sent i kronologien, får utviklerne større frihet til å utforske nye konflikter som leder opp mot hendelsene i Fusion og Dread. Fansen kan dermed forvente en historie som føles mer relevant for seriens nåværende retning.
