Masahiro Sakurai, skaper av Kirby og Super Smash Bros., har delt sine tanker om originalitet i spillutvikling, og er blant annet kritisk til generativ AI-bruk i spill. I et intervju med Denfaminicogamer (på japansk) diskuterer han hvordan originalitet og å skape nye ting er en viktig del av hans designfilosofi, og nevner at dette har blitt mer og mer vanskelig:
«I dag blir svært mange spill beskrevet som «XX-aktige», altså spill som ligner på et annet spill. Med andre ord: noe folk allerede ønsker seg. Men originalitet innebærer å skape noe som ikke er det folk allerede er på jakt etter – og å gjøre dette helt bevisst. Det er en høy terskel.»
Han uttrykker også bekymringer rundt AI-bruk i spillutvikling. Selv om dette kan gjøre det enklere og raskere å gi ut spill, vil de fleste av disse ikke tilby noe nytt, da generativ AI bare kan bruke informasjon den allerede er trent på. Sakurai var i mange år hoveddommer for Game Designers Award under Japan Game Awards, en kåring som hovedsaklig dømmer spill rundt kreativitet og originalitet. Game Designers Award blir avviklet etter i år, da Sakurai ikke fant noen som kunne erstatte ham.
Da han startet Game Designers Award i 2010, ble det gitt ut ca. 275 nye spill på Steam hvert år. Dette tallet har stadig vokst, og over 19000 spill har blitt gitt ut så langt i år. Sakurai tenker at dette tallet bare vil fortsette å vokse ettersom AI gjør det enklere å lage spill, men mange av disse vil ikke tilby noe nytt eller bli nærmest uspillbare:
«Selv om 19 000 titler er mye, tror jeg tallet bare vil fortsette å stige herfra, ettersom AI vil bli brukt til å produsere dem i stort omfang. De fleste vil vise seg å være uspillbare og det vil komme så mange at det blir umulig å holde oversikten – eller i det hele tatt forstå hva de går ut på. Når det gjelder disse AI-genererte spillene, vil de aller fleste være direkte kopier av spill vi har sett før. Det finnes allerede mange slike, selv nå. For en tid siden dukket det opp et spill kalt «Librarian». Handlingen foregår i en magisk verden der alle bøkene har blitt stokket om, og spillerens oppgave er å sette dem på plass igjen. Dette er selve konseptet, men spillmekanikken er enkel. Det er derfor ikke overraskende at mange etterligninger raskt dukket opp. Spill som «Supermarket Chaos» eller «Needle in a Haystack Simulator» har mangedoblet seg. Dette er riktignok puslespill, og slike etterligninger er enkle for AI å utføre.
Han nevner også at selv om AI kan bruke deler av eksisterende spill for å lage noe lignende, kreves forsatt menneskelig kreativitet og skaperånd for å lage noe helt nytt. Som eksempel nevner han Fumito Uedas spill Ico og Shadow of the Colossus. AI kan muligens bli bra nok til å gjenskape spill som ligner disse titlene, men det vil ikke kunne kopiere hans fremtidige ideer. «Hvilken kunstnerisk stil vil verkene hans ha i fremtiden? Det er noe bare han kan skape. Jeg tror det er her den menneskelige kreativiteten ligger.»
Sakurai er ikke den eneste som er kritisk til generativ AI-bruk i spill. Blant annet har mange sett seg lei på AI-generert «shovelware» som oversvømmer digitale plattformer som Nintendo eShop, og dermed gjør det vanskeligere å finne mindre spill som har ordentlig innsats lagt inn. Flere utviklere har i det siste også utsatt eller kansellert spilldemoer, for å ikke risikere at AI-kopier blir sluppet før det faktiske spillet. Uansett kan nok de fleste være enige om at originale ideer er viktige for en sunn spillindustri, og at AI kan aldri erstatte menneskelig kreativitet.
