Spillselskapet Ubisoft har besluttet å legge ned sitt studio i Halifax i Canada. Nedleggelsen rammer 71 ansatte. Beslutningen kommer kort tid etter at de ansatte organiserte seg i Ubisofts første fagforening i Nord-Amerika.

«De siste 24 månedene har Ubisoft gjennomført konsernomfattende tiltak for å strømlinjeforme driften, forbedre effektiviteten og redusere kostnader», heter det i oversatte uttalelse fra Ubisoft.

Ubisoft beskriver stengingen av Halifax-studioet som en del av denne prosessen. Studioet i Halifax har jobbet med mobilspillet Assassin’s Creed Rebellion. Ifølge selskapet har spillet hatt fallende inntekter siden lanseringen i 2018.

Selskapet understreker samtidig at omstillingsarbeidet startet før fagorganiseringen tok form sommeren 2025. Likevel reagerer flere ansatte ikke så overraskennde nok på tidspunktet for avgjørelsen.

Senior serverutvikler T.J. Gillis forteller at ledelsen kalte de ansatte inn til et møte onsdag morgen. Der fikk de beskjed om at studioet skulle stenges, med henvisning til en krevende situasjon i spillbransjen. Han sier mange opplever avgjørelsen som ekstra tung. Usikkerheten i bransjen var nettopp en viktig grunn til at de ansatte valgte å organisere seg.

Fagforeningen CWA Canada har varslet at de vil be Ubisoft om en nærmere forklaring:

«Vi forventer at Ubisoft kan redegjøre tydelig for at nedleggelsen ikke har sammenheng med at de ansatte valgte å danne fagforening,» sier forbudets president, Carmel Smyth.

For de berørte ansatte betyr stengingen at flere års arbeid avsluttes på kort varsel. Gillis beskriver situasjonen som tung. Han sier det er vanskelig å se langvarige prosjekter bli lagt ned nærmest over natten.